Hoe ga je om met angst?
Van alle emoties vinden mensen, inclusief ikzelf, angst vaak de meeste lastige om te voelen. De fysieke sensaties worden als vervelend ervaren en er is vaak angst voor de angst. Wat als het terugkomt, niet meer weggaat of erger wordt?
De functie van angst
Toch is het een emotie die een belangrijke rol speelt in ons leven. Zonder angst overleven we niet, het helpt ons om alert te blijven en snel te reageren. In het verkeer bijvoorbeeld. Ik kan het ook fijn vinden om een beetje gespannen en bang te zijn, want het houdt me scherp en maakt me helder als ik een workshop of presentatie moet geven. Net dat kleine beetje angst is prettig en functioneel, maar niet als het te groot wordt en het je overneemt.
Hoe voel je angst in je lijf?
Hoe voelt het nou in je lijf als je bang bent? Misschien voel je:
Een snelle hartslag, alsof je hart bonkt.
Zweten, zelfs als het niet warm is.
Spanning in je spieren, alsof je klaar bent om te rennen.
Een knoop in je maag of een droge mond.
Dit gebeurt omdat je lichaam denkt dat er gevaar is en je wil helpen. Het maakt stoffen aan, zoals adrenaline, die je klaarstomen om te vechten, te vluchten of stil te blijven staan.
Wat triggert angst?
Angst kan beginnen met een prikkel van buitenaf, zoals een hard geluid of een gevaarlijke situatie. Maar het kan ook ontstaan door een gedachte van binnenuit. Je denkt bijvoorbeeld: Wat als het misgaat? en je lichaam reageert daar meteen op met fysieke sensaties. Dit is een wisselwerking. Je voelt angst in je lijf, en als je daar veel gedachten over hebt, kun je jezelf nog angstiger maken. Je brein en je lichaam houden elkaar als het ware in een cirkel gevangen. Dit doorzien en begrijpen helpt om de cirkel te doorbreken.
Hoe kun je omgaan met angst?
Er zijn verschillende manieren om met angst om te gaan. Wat voor jou werkt, hangt af van het moment en hoe je je voelt.
Naar het gevoel toe gaan: Soms helpt het om even stil te staan bij je angst. Voel je ademhaling, merk waar in je lichaam je spanning voelt. Door het op te merken en er aandacht aan te geven, kan het minder groot worden.
Afleiding zoeken: Op andere momenten kan het beter zijn om jezelf af te leiden. Ga iets doen wat je leuk vindt, zoals wandelen, muziek luisteren of met iemand praten. Dit kan je helpen om even afstand te nemen van je angst.
Ademhaling en ontspanning: Angst maakt je ademhaling vaak snel en hoog. Probeer rustig en diep in te ademen, bijvoorbeeld naar je buik. Dit vertelt je lichaam dat er geen gevaar is. Je kunt eens proberen om 4 tellen in te ademen en 6 tellen uit. Via verschillende meditatieapps en Youtube vind je begeleiding bij je ademhaling.
Gedachten onderzoeken: Vraag jezelf af: “Wat denk ik nu? Is dit waar?” Soms helpt het om je gedachten op te schrijven en er met iemand over te praten. Dat kan de kracht van angstige gedachten verminderen.
Hulp nodig?
Angst is een normaal en menselijk gevoel. Het wil je beschermen, maar soms doet het dat te veel. Dan is het fijn om beter te leren omgaan met je angst. Als je daar hulp bij nodig hebt kun je contact opnemen voor een afspraak.
